আতিকুর রহমান, ঝালকাঠিঃ-
শুধু পেয়ারার জন্যই বিখ্যাত না, ঝালকাঠির আমড়ার জন্যও রয়েছে সুখ্যাতি। দিন দিন বাড়ছে আমড়া গাছ রোপণ, আমড়া চাষে আগ্রহী হচ্ছেন কৃষকরা। জেলার ৪৭১ টি গ্রামের মধ্যে তিন শতাধিক গ্রামে আমড়া গাছ লাগিয়ে অর্থনৈতিক সচ্ছলতার স্বপ্ন দেখছেন এ এলাকার চাষীরা।
এছাড়া অন্যান্য গ্রামগুলোতেও রয়েছে কম বেশি আমড়া গাছ। পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় ৩ঘণ্টার ব্যবধানে ঝালকাঠির মিস্টি আমড়া পৌছে রাজধানী ঢাকায়। এছাড়াও সড়কপথে সিলেট, চট্টগ্রাম, যশোর, রাজশাহীসহ দেশের বড় বড় শহরে পাইকার-ফরিয়াদের মাধ্যমে পৌছে যাচ্ছে উপক‚লীয় জেলা ঝালকাঠিতে উৎপাদিত আমড়া। অপরদিকে দেশের ভেতরসহ বঙ্গোপসাগর থেকে বড় বড় জাহাজে করে এখানকার আমড়া যাচ্ছে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে এমনটাই দাবি আমড়া চাষীদের।
ঝালকাঠি কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ মো. মনিরুল ইসলাম বলেন, ঝালকাঠি জেলায় এ বছর ৬৪১ হেক্টর জমিতে আমড়ার চাষ হয়েছে। হেক্টরপ্রতি ১২ টন আমড়ার ফলন পাওয়া গেছে। অর্থকরী ফসল হওয়ায় কৃষকরা আমড়া চাষে দিন দিন আগ্রহী হচ্ছেন। প্রতি বছরই আমড়ার ফলন বাড়ছে। ঝালকাঠির কীর্তিপাশা ইউনিয়নের ভীমরুলীর আমড়া চাষী পঙ্কজ বড়াল ২০১৭ সালে এক একর জমি লিজ নিয়ে আমড়া গাছ লাগান।
৩বছরের মধ্যেই এসব আমড়া গাছে ফলন ধরতে শুরু করে। তিনি বলেন, এ বছর ৫০ মণের উপরে আমড়া বিক্রি করেছি। ভাদ্র-আশ্বিন মাস আমড়ার ভরা মৌসুম। তাই ওই সময়ে দামও ভালো থাকে। কিছু গাছে সারা বছর আমড়া ধরে। যেটা বারোমাসি আমড়া বলে। তিনি আরো বলেন, ভীমরুলী, ডুমুরিয়া, বেতরা, জগদিশপুর, শতদশকাঠি, শিমুলেশ্বর, কুড়িয়ানা, আটঘর এসব এলাকায় বিপুল উৎপাদিত আমড়া সংগ্রহে ব্যবসায়ী-আড়তদার পর্যাপ্ত নয়। প্রত্যন্ত এলাকার বাগান থেকে সংগ্রহ করা আমড়া প্রথম দিকে আকার ভেদে ৮শ থেকে ৯শ টাকা মণ বিক্রি হয়েছে।
এখন তা সাড়ে একহাজার থেকে ১২শ টাকার কাছাকাছি বিক্রি হচ্ছে। আমড়া পেয়ারার মতো অতি দ্রæত পচনশীল নয়, বিধায় এটি চাষে লোকসান হয় না। বাগান থেকে আমড়া সংগ্রহ করে এসব এলাকার মোকামে পৌছানোর প্রধান বাহন নৌকা। নৌকায় করে আমড়া নিয়ে ভীমরুলী ভাসমান হাটে বিক্রির জন্য যান মলয় হালদার। তিনি বলেন, ঝালকাঠির আমড়া ভীমরুলী থেকে চলে যায় ঢাকাসহ বিভিন্ন বড় শহরে। পদ্মা সেতু হওয়ায় এখন আর বেশি দেরী হয় না, মাত্র সাড়ে ৩ঘণ্টার ব্যবধানে মোকাম থেকে ঢাকায় পৌছাতে পারেন পাইকাররা। এখন এমনকি দেশের সীমানা ছাড়িয়ে সড়ক ও নৌপথে বিদেশেও যাচ্ছে। তিনি জানান, গুণ-মান ভালো, খেতেও সুস্বাদু-মিষ্টি বলেই এখানকার আমড়ার চাহিদা আছে সারা দেশে। যারা আমড়া কেনেন তাদের সবারই চাহিদা এ অঞ্চলের আমড়ার দিকে।
তবে প্রশাসন ও কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে তাদের আরও সহযোগিতা করার দাবি জানান কৃষক মলয় হালদার। ভীমরুলীতে আড়ত রয়েছে ছোট-বড় মিলিয়ে ১০টি। সবই মূলত পেয়ারার আড়ত, তবে পেয়ারার শেষ সময়ে শুরু হয় আমড়ার ভরা মৌসুম। এজন্য আড়তদাররা অবস্থান করে আমড়া ক্রয় করেন। চলে আমড়া ক্রয়-বিক্রয়ের ধুমধাম হাঁকডাক। ডুমুরিয়া, বেতরা, বারুহারসহ ঝালকাঠির বেশিরভাগ গ্রাম পেয়ারার পাশাপাশি আমড়া চাষের জন্যও বিখ্যাত। বর্তমানে এসব আমড়া বিক্রি হচ্ছে ঝালকাঠির ভীমরুলী, শতদশকাঠি, ডুমুরিয়া, পিরোজপুরের আটঘর,কুরিয়ানাসহ পানিতে ভাসমান বাজারে।
তবে সবচেয়ে বড় ভাসমান বাজার ভীমরুলী। সকাল ৮টার মধ্যে ক্রেতা-বিক্রেতাদের উপস্থিতিতে বাজার বসে, বেচাকেনা চলে দুপুর পর্যন্ত। ছোট ডিঙি নৌকায় করে চাষীরা আমড়া নিয়ে আসলে ট্রলারে করে আড়তদাররা তা কিনে নেন। পুরো ভাদ্র, আশ্বিন ও কার্তিক মাস জুড়েই আমড়া বিক্রিতে এসব হাট জমজমাট থাকে। তবে পেয়ারার মতো এতটা সরগরম না হলেও প্রায় ৮০ভাগই জমে আমড়ার হাট। ভীমরুলীর আড়তদার লিটন হালদার বলেন, এবছর ভাদ্র মাসের শেষের দিকে আমড়ার ভরা মৌসূম শুরু হয়েছে। প্রতিদিন ৫০ থেকে ৬০ মণ আমড়া ঢাকা, চট্টগ্রাম, সিলেট ও চাঁদপুর যাচ্ছে বস্তা ভরে।
বর্তমানে দাম মণপ্রতি একহাজার থেকে ১২শ টাকার মধ্যে। আড়তদার সিদ্দিক জানান, আদমকাঠিতে আমড়ার আড়ত খুলে সেখান থেকে প্রান্তিক চাষীদের কাছ থেকে আমড়া সংগ্রহ করে পাইকারদের কাছে বিক্রি করি। পাইকাররা ট্রাক, পিকআপে করে চট্টগ্রাম নিয়ে যায়। সেখান থেকে জাহাজে করে কাঁচা আমড়া পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে যায়। এছাড়া লন্ডনেও গত বছর থেকে এ অঞ্চলের আমড়া রফতানি হচ্ছে। কৃষকদের দাবি, ধান-চাল সংগ্রহের মতো সরকার থেকে যদি সরাসরি আমড়া কিনত অথবা বড় ব্যবসায়ীরা এখান থেকে সরাসরি নিয়ে যেতেন তাহলে প্রান্তিক চাষীরা আরো ভালো দাম পেতো এবং এর প্রচার-প্রসারও বাড়ত। বিদেশে রফতানির পরিমাণও বৃদ্ধি পেত। ঝালকাঠি সদর হাসপাতালের পুষ্টিবিদ সাজেদা বেগম জানান, আমড়ায় রয়েছে পর্যাপ্ত পরিমাণ ভিটামিন সি, ভিটামিন এ, ক্যালসিয়াম, ফসফরাসসহ অনেক পুষ্টিগুণ।
আমড়াতে আঁশ থাকার কারণে হজমে সহায়তা করে। তাই মৌসুমের সময় নিয়মিত আমড়া খেলে কোষ্ঠকাঠিন্য রোগ দূর হয়। আমড়া কাঁচা, সরষে মাখা, রান্না ও মোরব্বা করে খাওয়া যায়। ঝালকাঠি কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ মো. মনিরুল ইসলাম বলেন, ঝালকাঠি জেলায় এ বছর ৬৪১ হেক্টর জমিতে আমড়ার চাষ হয়েছে। হেক্টরপ্রতি ১২ টন আমড়ার ফলন পাওয়া গেছে। অর্থকরী ফসল হওয়ায় কৃষকরা আমড়া চাষে দিন দিন আগ্রহী হচ্ছেন। আমরাও কৃষকদের সার্বিক পরামর্শ প্রদান ও সরকারী সবধরনের সুবিধা সুষম বণ্টন করছি চাষীদের মাঝে।
